Ook dit jaar organiseert Swesaz weer een Oogstfeest onder toeziend oog van Nehalennia op de Colijnsplaat in Zeeland. Wil je erbij zijn, geef je dan snel op, hier vind je meer informatie:

Helaas kan ik er dit jaar zelf niet bij zijn, omdat ik mijn verjaardag dat weekend elders vier.

Maar voor wie zich afvraagt, wie Nehalennia nu is, bij deze een stukje achtergrondinformatie en leestips.
Lang voordat kerktorens het Zeeuwse landschap sierden en handelssteden langs de kust ontstonden, richtten reizigers en kooplieden hun gebeden tot een godin wier naam vandaag nog steeds tot de verbeelding spreekt: Nehalennia.
Aan de kust van Zeeland, waar land en zee elkaar ontmoeten, werd zij vereerd als beschermster van zeevaarders, handelaren en reizigers. Wie de gevaarlijke overtocht over de Noordzee of het Kanaal wilde maken, vroeg om haar bescherming. Na een behouden reis keerden velen terug om haar te danken met een stenen altaar of votiefsteen. Juist deze honderden gedenkstenen hebben ervoor gezorgd dat haar naam de eeuwen heeft overleefd.

Nehalennia wordt meestal afgebeeld als een waardige vrouw, gezeten of staand naast een mand vol vruchten. Aan haar voeten zien we vaak een hond en regelmatig ook een schip. Deze symbolen verwijzen naar overvloed, bescherming, vruchtbaarheid en de verbinding tussen mens en zee. Toch blijft veel over haar een raadsel. Haar naam, haar precieze oorsprong en de diepere betekenis van haar symbolen worden nog steeds onderzocht en bediscussieerd.

Wat Nehalennia zo bijzonder maakt, is dat zij een godin lijkt te zijn van eigen bodem. Hoewel haar heiligdommen uit de Romeinse tijd stammen, wijzen veel onderzoekers erop dat haar wortels waarschijnlijk verder teruggaan. Zij vormt daarmee een zeldzame brug tussen de inheemse religies van onze streken en de Romeinse wereld die hier bijna tweeduizend jaar geleden aanwezig was.

De belangrijkste heiligdommen van Nehalennia bevonden zich bij het huidige Domburg en Colijnsplaat. Door stormen, overstromingen en het voortdurend veranderende kustlandschap verdwenen deze plaatsen uiteindelijk in of onder de zee. Pas eeuwen later werden de altaren en beelden teruggevonden, waardoor een vergeten hoofdstuk van de geschiedenis van de Lage Landen opnieuw tot leven kwam.

Vandaag de dag spreekt Nehalennia niet alleen historici en archeologen aan. Ook voor mensen die geïnteresseerd zijn in oude spiritualiteit, mythologie en de relatie tussen mens en natuur blijft zij een fascinerende figuur. Als godin van de kust belichaamt zij de kracht van de zee, de moed van reizigers en de hoop op een veilige terugkeer.

Nehalennia, wie was zij? Waar kwam haar verering vandaan? Wat vertellen de gevonden altaren ons over haar cultus? En waarom blijft deze Zeeuwse godin, bijna tweeduizend jaar later, nog altijd zo tot de verbeelding spreken? Kom naar het Oogstfeest en maak contact met haar en anderen die haar roep horen.
Welkom in de wereld van Nehalennia.
🌊⚓🐕🍎
Literatuur:
Goos, G. (GardenStone). Nehalennia: Godin van de zeekust.
Hondius-Crone, A. The Temple of Nehalennia at Domburg.
Meer, A. van der. De Drie Dames uit Duitsland: De Matronen en Nehalennia, Moedergodinnen uit de Vaderlandse Geschiedenis.
Meer, A. van der. Nieuw licht op Nehalennia: Over een Zeeuwse Moedergodin uit de Vaderlandse Geschiedenis.
Nelemans, D. Wat is Nehalennia zonder schip?
Rijksmuseum van Oudheden. Deae Nehalenniae: Gids bij de tentoonstelling.
Stuart, P. Nehalennia: Documenten in steen.
Stuart, P. Nehalennia van Domburg: Geschiedenis van de stenen monumenten.

Verslag Oogstfeest vorig jaar: Oogstfeest met Nehalennia – Joy in Creation